Création de 1300 emplois, investissements de 202 millions de dollars et croissance démographique; voilà ce qui ressort essentiellement du bilan annuel 2017 de la Société de développement économique de Drummondville (SDED).
En conférence de presse au Centrexpo ce matin, le maire Alexandre Cusson, président de la SDED et préfet de la MRC et le directeur général Martin Dupont, accompagnés des commissaires Julie Biron et Daniel Pageau et de Yanick Gamelin, directeur de Tourisme et grands événements, ont dévoilé les principales statistiques de l’économie régionale, soulignant que celle-ci connaît une croissance normale.
C’est au niveau de la création d’emplois que les chiffres sont exceptionnels. «L’année 2017 fracasse tous les records avec 1 300 emplois industriels créés portant le total à 17 589. Au cours des deux dernières années, 2500 emplois auront ainsi été créés dans nos zones industrielles», a mis en contexte Alexandre Cusson qui se réjouissait tout autant des investissements réalisés par les 628 entreprises de la région.
Les 202 millions $ investis l’an dernier sont moindres qu’en 2015 (253 M$) et 2016 (214 M$) mais ils n’en traduisent pas moins une performance soutenue des entrepreneurs qui ont consacré le tiers de cette somme (66 M$) à l’achat de terrains et à la construction de bâtiments, une donnée fort positive selon la SDED. En 2016, le montant investi dans ce secteur ne dépassait à peine les 40 M$. «Quand les entreprises achètent des terrains et construisent des bâtiments, cela dénote une réelle confiance», s’est dit d’avis Martin Dupont, à la barre de la SDED depuis 30 ans.
La croissance démographique est aussi au rendez-vous dans la MRC de Drummond avec une augmentation constante de plus de 1 000 résidents par année, portant à 105 656 personnes le total de la population en 2017. Cette statistique n’est pas négligeable quand on pense que la main-d’œuvre demeure un enjeu encore et toujours crucial dans le développement économique.
«La situation économique favorable de la MRC de Drummond fait l’envie de plusieurs villes et régions du Québec, mais elle s’accompagne aussi d’un défi colossal pour les entreprises, commerces et institutions d’ici ; celui de l’attraction et du développement de la main-d’œuvre. L’enjeu est majeur et l’urgence d’agir aussi. En ce sens, le renouvellement de notre structure économique, appuyé sur la concertation et la participation des forces de notre milieu, répondra efficacement à cette problématique. Les prochaines semaines permettront à la nouvelle SDED d’accueillir le personnel de Commerce Drummond et ainsi regrouper tous les services d’accompagnement et de soutien aux commerces, industries et institutions sous un même toit», a-t-il mis en valeur.
La répartition des 628 entreprises se fait comme suit : 42 grandes entreprises (101 employés et plus), 102 moyennes entreprises (26 à 100 employés), 208 petites entreprises (6 à 25 employés) et 276 entreprises artisanales (1 à 5 employés). C’est le secteur de la «machinerie, métal et transport» qui s’accapare la plus grande part avec 146 entreprises.
Au chapitre de l’aide financière, provenant des différents fonds administrés par la SDED, la somme totale accordée s’élève à 439 500 $ qui ont généré des investissements de plus de 4 839 000 $.
Développement touristique
L’équipe de Tourisme & Grands événements a apporté son support à la coordination d’événements tels que «Drummondville sur son 31», la «Classique Hivernale» et les «Rendez-vous Québec cinéma». L’offre touristique s’est vue bonifiée avec «Drummond en bière», le spectacle de théâtre d’art équestre «D’Artagnan» et le «Festival de la Blague».
Le tourisme d’affaires, qui constitue un apport primordial au développement de l’économie, est assurément lié à la popularité du Centrexpo Cogeco. Ceux-ci ont eu un impact considérable sur les retombées économiques directes auprès des hôteliers, restaurateurs et commerçants de notre région.
À ce chapitre, dit la SDED, les retombées économiques directes sont très importantes pour les congrès, expositions et événements, atteignant près de 4 M$ en 2017.
