JUSTICE. Contrairement à ce que plusieurs médias indiquent, Gabrielle Fréchette n’a pas encore été libérée même si son avocat Me Richard Dubé a obtenu que sa requête soit entendue favorablement vendredi. La femme n’est donc pas encore sortie de la prison Tanguay, a appris L’Express ce matin. C’est toutefois une question d’heures.
La requête de Me Dubé a été déposée à la Cour d’appel à Montréal, vendredi, quelques heures après que sa cliente eut été condamnée à trois ans derrière les barreaux pour négligence criminelle causant la mort de Chantal Lavigne. Quant à ses deux complices Ginette Duclos et Gérald Fontaine, ils ne sauront qu’aujourd’hui, ou demain, s’ils pourront sortir de prison, leur avocat René Duval était en attente d’une réponse de la Cour d’appel au moment d’écrire ces lignes.
Si Me Dubé a pu agir promptement, le palais de justice de Drummondville (greffe de première instance) n’a pas été en mesure de donner suite à la requête avant lundi matin. «Il faudra que Gabrielle Fréchette signe des documents, reliés aux conditions de remise en liberté, et que nous les recevions pour avoir la confirmation qu’elle est sortie de prison, ce qui devrait se faire cet après-midi», a-t-on indiqué à L’Express au palais de justice.
Me René Duval n’a pu se rendre à Montréal vendredi. »Il fallait que je passe par mon bureau (à Trois-Rivières) pour finaliser des documents. C’est le désavantage d’être en région. J’ai envoyé les documents par Purolator vendredi et ils ont été reçus ce matin à 10 h 30 à Montréal», a-t-il raconté à L’Express.
Selon Me Duval, la demande de remise en liberté de ses deux clients devrait recevoir la même réponse positive, étant donné que la Couronne a déjà donné son consentement.
On sait qu’une procédure d’appel a déjà été déposée. D’ici à ce qu’une décision soit rendue, à savoir si l’appel sera considéré pour un nouveau procès, ce qui prendra plusieurs mois, les accusés peuvent être remis en liberté.
Me Jean-François Lauzon n’est plus l’avocat de Gérald Fontaine, c’est dorénavant Me René Duval qui pilotera les dossiers des deux autres accusés. «S’il y a une nouveau procès, je serai de retour», a-t-il mentionné.
Rappelons que Gabrielle Fréchette, Ginette Duclos et Gérald Fontaine ont été déclarés coupables en décembre 2014 de négligence criminelle causant la mort de Chantal Lavigne le 29 juillet 2011 lors d’une séance de sudation à Durham-Sud. La première s’est vue imposer une sentence de trois ans derrière les barreaux alors que les deux autres ont mérité deux ans de pénitencier.
Vendredi dernier, pendant un peu plus d’une heure, la juge Hélène Fabi a fait la lecture des sentences en notant les circonstances atténuantes et les facteurs aggravants de chacun des accusés. Elle a mentionné, à plusieurs reprises, que la seule manière d’éviter la prolifération de ce genre d’événement était de passer un message clair auprès de la population qui pourrait être tentée de pratiquer ce genre de séance.
À sa sortie de la cour, l’avocate de la couronne, Me Magali Bernier, a affirmé : «Les peines imposées reflètent bien la gravité de l’infraction et le cas fera jurisprudence compte tenu qu’il n’y a aucun cas répertorié au Québec».
