HOCKEY. Les années d’efforts acharnés ont finalement porté fruit pour Émile Beaunoyer.
Le jeune gardien natif de Drummondville a été repêché par les Huskies de Rouyn-Noranda en deuxième ronde, au 31e rang au total, mardi. C’est entouré de ses proches et de ses amis, dont l’attaquant Olivier Lemieux, que l’athlète de 15 ans a vécu ce moment tant attendu.
«C’est un sentiment incroyable! Depuis que je suis tout jeune, je travaille fort chaque fois que je vais à l’aréna et dans le gym pour arriver un jour à me faire repêcher junior. De voir que tous les efforts que j’ai mis ces dernières années commencent à payer, c’est un bon sentiment», a lancé Émile Beaunoyer en entrevue téléphonique.
Répertorié en 39e position par le centre de soutien au recrutement, le jeune homme n’a pas caché sa surprise d’être réclamé par la formation de l’Abitibi-Témiscamingue.
«J’avais eu de bonnes discussions avec quelques équipes qui repêchaient en fin de première ronde ou en début de deuxième ronde. Je m’attendais plus à sortir là. Quand les Huskies m’ont repêché, j’ai été super surpris, mais aussi super content. C’est une organisation très respectée à travers la ligue», a expliqué celui qui est devenu le troisième gardien à être sélectionné lors de cette cuvée.
Fort d’une solide saison recrue dans l’uniforme des Albatros du Collège Notre-Dame de Rivière-du-Loup, Émile Beaunoyer est conscient qu’un retour dans la Ligue de hockey M18 AAA du Québec est envisageable en 2022-2023. Le Drummondvillois aborde néanmoins le prochain camp des Huskies avec confiance.
«Chaque fois que tu montes de niveau, tu veux percer l’équipe dès la première année. C’est là-dessus que je me concentre. En ce moment, je travaille fort dans le gym et sur la glace pour m’améliorer le plus possible. Au camp, je veux montrer aux Huskies qu’ils ont pris une bonne décision et que je peux jouer au niveau junior dès cette saison.»
Ayant conservé un pourcentage d’arrêts de 0,902 % en saison régulière et de 0,911 % en séries éliminatoires, Émile Beaunoyer a également attiré l’attention grâce à ses performances lors du tournoi de la coupe LHJMQ disputé à Boisbriand. Le produit des Cascades élites de la structure Drummond/Bois-Francs identifie son sang-froid parmi ses principales qualités.
«Devant le filet, j’amène un calme et une certaine prestance. Je ne laisse rien paraître, peu importe ce qui arrive dans un match. J’apporte aussi une bonne énergie dans la chambre. Je suis un gars ultra souriant qui a toujours du fun», a énoncé l’athlète qui excelle aussi au baseball.
Par ailleurs, Émile Beaunoyer s’est dit excité d’avoir l’opportunité de perfectionner son art avec le spécialiste Dany Sabourin, un ancien gardien de la Ligue nationale.
«C’est un des meilleurs coachs des gardiens dans le hockey junior. Il revient de la Ligue américaine, où il travaillait dans l’organisation des Sharks de San Jose. J’ai hâte de travailler avec lui à Rouyn», a-t-il exprimé.
À l’heure actuelle, les Huskies misent sur pas moins d’une dizaine de gardiens au sein de leur organisation. En plus d’acquérir le vétéran de 20 ans Thomas Couture ainsi que le prometteur Kyle Hagen sur le marché des transactions, l’équipe a repêché trois jeunes portiers mardi.
Au sein de leur filière drummondvilloise, les Huskies misent par ailleurs sur le gardien de 17 ans Louis-Félix Charrois, sur l’attaquant de 18 ans Jérémie Minville ainsi que sur le défenseur de 20 ans Édouard Cournoyer. Le frère jumeau de Jérémie, Alexis Minville, participera également au camp de l’équipe pour une seconde fois. Le recruteur Alexandre Demers, bien connu des partisans des Voltigeurs, fait aussi partie de l’organisation.
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