HOCKEY. Un lent départ a finalement coûté le match aux Voltigeurs, vendredi soir, au Centre d’excellence Sports-Rousseau. Vaincus 4-1 par l’Armada, les Drummondvillois ont vu leur séquence victorieuse s’arrêter à trois parties.
Renouant avec l’action après une pause de six jours, les protégés de Steve Hartley n’ont pas attaqué la partie avec leur aplomb habituel. Disputant un troisième match en quatre soirs, l’Armada s’est imposé en marquant deux fois en l’espace d’environ cinq minutes en milieu de deuxième période.
«On a éprouvé des difficultés en première période, a admis Steve Hartley. J’ai trouvé qu’on n’était pas assidus dans les détails et qu’on ne gagnait pas assez de batailles. Ça a été un peu plus ardu que d’habitude pour notre brigade défensive. C’est là que ça s’est joué.»
Les Voltigeurs ont réduit l’écart à mi-chemin au troisième engagement, mais les locaux ont repris leur avance de deux buts à la faveur d’une échappée avec moins de quatre minutes à écouler au tableau. L’Armada (23-15-2-1) a complété le pointage dans un filet désert, en route vers une neuvième victoire à ses 11 dernières sorties.
«En troisième période, j’ai aimé notre résilience. On s’est donné une chance de gagner. On a fait 2-1, mais un mauvais bond de la rondelle a permis une échappée et ils ont fait 3-1», a souligné Hartley.
«Il faut donner le crédit à l’Armada, a poursuivi le pilote des Voltigeurs. Ils jouent du très bon hockey présentement. C’est une équipe extrêmement rapide. Leur transition est très bonne et ils excellent pour créer des revirements. Ils nous ont mené la vie dure en première période. On en avait parlé, mais on s’est quand même fait surprendre par leur vitesse. On était à court de réponses.»
Morrone sensationnel
Rétabli d’une blessure à l’aine, Anthony Morrone a obtenu son premier départ en plus d’un mois. Le vétéran de 20 ans a repoussé 31 des 34 tirs dirigés vers lui, héritant de la troisième étoile de la soirée.
«Morrone a repris là où il avait laissé avant sa blessure. Il a été sensationnel. Ses arrêts nous ont donné une chance de gagner», a fait observer Hartley, qui avait rayé le gardien Jacob Leblanc et l’attaquant Aleksandar Dimovski de l’alignement.
Simon Lavigne, Samuel Desgroseillers et Luke Henman ont déjoué Morrone. Antoine Demers a marqué dans un filet désert.
Jacob Dion a inscrit l’unique but des Voltigeurs, qui ont décoché 31 lancers vers Émile Samson. Le gardien de l’Armada a été nommé deuxième étoile du match.
Les Voltigeurs (24-16-0-0) disputeront un premier match devant leurs partisans en 2020, ce dimanche. Les Cataractes de Shawinigan (19-21-0-0) seront de passage au Centre Marcel-Dionne à compter de 15 h.
«Chaque fois qu’on joue à la maison, on sent que nos partisans nous supportent et sont derrière nous. On est une jeune équipe et on peut se nourrir de l’énergie de la foule», a conclu Steve Hartley.
