CYCLISME. Hugo Houle s’est classé au 51e rang, à 8 minutes et 43 secondes du vainqueur, le Slovène Tadej Pogacar, dimanche, lors du Grand Prix cycliste de Montréal.
Le cycliste originaire de Sainte-Perpétue a rallié l’arrivée à son rythme après avoir mis le clignotant à droite dans l’avant-dernière montée de Camillien-Houde. Tout juste avant, le membre de l’équipe Israël – Premier Tech avait entendu Tadej Pogacar donner l’ordre à ses coéquipiers de le lancer en orbite.
«Ç’a été mon coup de grâce, a concédé Hugo Houle dans une entrevue accordée à l’agence Sportcom. Ç’a bien été, mais c’était difficile par contre. Ça roulait très vite. J’ai fait une belle course et j’ai essayé d’aider au maximum que ce soit Mike (Woods) ou Jakob (Fulgsang).»
Michael Woods, champion canadien en titre, s’est classé huitième tandis que Jakob Fuglsang a terminé en 16e position.
«J’ai pu m’accrocher jusqu’à deux tours à faire et rendu là, mes jambes m’ont dit que c’était fini», a ajouté Hugo Houle.
Tadej Pogacar était le grand favori à ce Grand Prix et sa formation a fait honneur à ce titre, a constaté Hugo Houle.
«Ils n’ont comme pas le choix. Pogacar est tellement fort, qu’ils ont le poids de la course sur leurs épaules et ils ont très, très bien fait. Ils ont roulé très fort, nous sommes revenus très vite, ils se sont relevés deux tours et ensuite, ils ont mis un rythme très élevé.»
Lors du Grand Prix de Québec, vendredi, Hugo Houle est demeuré dans le peloton jusqu’à la Côte de la Potasse où il a finalement été ralenti par des crampes. L’athlète de 33 ans a franchi l’arrivée au 67e rang, à 49 secondes du vainqueur.
«J’ai bien couru, je voulais aider mes coéquipiers, mais aujourd’hui, nos deux leaders ne se sentaient pas bien, donc ç’a changé les plans. On s’est tournés vers Krists Neilands et Guillaume Boivin pour le final. J’ai été distancé dans la Côte de la Potasse, mais comme j’avais déjà fait mon travail, c’était bien», a commenté Hugo Houle. (JH)
