CYCLISME. Le cycliste Hugo Houle a complété dimanche son sixième Tour de France en carrière. Il termine au 50e rang de la 21e étape (+5 min 40 s) et du classement général (+3 h 26 min 55 s).
En six participations consécutives, l’athlète de 33 ans a toujours été en mesure de se rendre au bout des 21 étapes. Son coéquipier chez Israel – Premier Tech, Derek Gee, a conclu son premier Tour avec le sixième meilleur chrono du jour, à 2 min 31 s de Pogacar, un résultat qui lui permet de finir au neuvième rang du classement général.
En entrevue avec Sportcom samedi, Houle avait mentionné qu’il était certain de voir Gee officialiser sa place dans le Top-10. «Il est en forme et marche bien en cette fin de Tour, alors je ne vois pas pourquoi il ne ferait pas un super contre-la-montre», mentionnait-il.
Sur une note plus personnelle, le vétéran avait expliqué sa gratitude d’être une fois de plus inscrit à la plus prestigieuse des courses de son sport. « Terminer un sixième Tour de France, c’est toujours un privilège d’être là . La forme était bonne tout au long du Tour, surtout en troisième semaine », explique-t-il.
« J’ai pu faire du bon travail et je suis content. Il n’y a pas eu beaucoup d’ouvertures pour les échapper, mais quand c’était le temps, j’étais là deux fois où ça s’est rendu au bout. J’ai manqué un peu de réussite pour aller chercher un résultat à la deuxième ou à la dix-huitième étape, mais j’étais présent. C’est un bon Tour de France pour moi», s’exclame le cycliste originaire de Sainte-Perpétue.
Après avoir participé aux Jeux olympiques de Rio et de Tokyo, Houle ne sera pas de l’équipe qui sera présente à Paris. Les deux places canadiennes masculines en cyclisme sur route ont été attribuées à Derek Gee et Michael Woods.
Tadej Pocagar, de l’équipe UAE Team Emirates, n’a laissé planer aucun doute sur sa supériorité au Tour de France 2024 alors qu’il s’est imposé à la 21e et dernière étape, dimanche, un contre-la-montre individuel de 33,7 kilomètres entre Monaco et Nice. Le Slovène a signé une sixième victoire d’étape du Tour et remporté la troisième Grande Boucle de sa carrière.
