MARATHON. À six mois de célébrer son 70e anniversaire de naissance, Michelle Houde a réussi l’exploit dimanche dernier de parcourir un marathon. Cette réalisation est d’autant plus impressionnante qu’il y a exactement deux ans, elle subissait une opération à cœur ouvert.
Trois jours après avoir fait 55 338 pas, ce qui représente la mythique distance de 42,2 kilomètres, la Drummondvilloise se sent en forme comme jamais, n’ayant presque pas souffert de courbatures.
Il faut dire qu’elle s’était préparée avec beaucoup de rigueur pour cette épreuve. Quatre fois par semaine, elle chaussait ses espadrilles pour aller s’entraîner à la marche et à la course, préparant ainsi son corps pour l’ultime épreuve. Pas de place pour l’indiscipline. Mme Houde consacrait plusieurs heures à son sport, parcourant parfois des distances de 20 à 30 kilomètres durant ses entraînements.
«Je me sentais très fébrile dimanche. C’était la réalisation, la concrétisation de tous mes efforts. Je l’ai fait pour moi et je suis fière», affirme-t-elle.
Étant donné la pandémie, elle a bien failli ne pas réaliser son rêve. Initialement, la Drummondvilloise avait prévu prendre le départ du Marathon «Pace du bonheur» de Rimouski, mais comme tous les événements sportifs de cette nature, il a été annulé.
«Une dame a décidé d’organiser une petite course à Granby. Nous étions environ 30 personnes. J’ai décidé d’y aller avec quelques amis, Dalida, Martin et Annie», précise Michelle Houde, qui a pris soin de respecter les mesures sanitaires.
Musique de Ginette Reno, de Flashdanse et de Bob Bissonnette dans les oreilles, elle est parvenue à boucler son marathon en 6 heures et 22 minutes.
«Entre les 25e et 30e kilomètres, ma vitesse a baissé un peu, car je me sentais fatiguée, mais ça s’est bien passé par la suite. J’ai couru l’équivalent de 20 % de la distance et j’ai fait de la marche rapide», poursuit-elle.
Des membres de sa famille étaient présents et l’ont attendu au fil d’arrivée pour célébrer son exploit.
«Mon fils, ma belle-fille et mon petit-fils étaient là. J’étais vraiment heureuse! Je fais ça pour mes trois petits-enfants. Je veux leur montrer que dans la vie, il ne faut pas abandonner à la moindre embûche», partage-t-elle.
Une amie, Caroline Marcotte, l’a aussi supportée durant son défi. Elle a parcouru les deux derniers kilomètres à ses côtés, l’encourageant à garder le rythme jusqu’à la ligne d’arrivée.
«J’étais très surprise de la voir arriver! C’était une belle expérience…», exprime-t-elle, émue.
Il faut dire que la vie n’a pas toujours été tendre pour Michelle Houde. Le 26 septembre 2018, cette passionnée du sport a subi une délicate opération à cœur ouvert à l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec durant laquelle on lui a remplacé la valve de l’aorte.
«Je savais que quelque chose clochait depuis un petit bout de temps, poursuit-elle. J’en ai eu la confirmation lors d’un examen de routine. Je me fais suivre en raison d’antécédents familiaux. J’ai perdu un fils et trois frères à cause de maladies du cœur.»
Un an après cette chirurgie qui a nécessité une convalescence de plusieurs jours, Mme Houde réussissait un premier demi-marathon. Deux ans plus tard, elle a doublé la distance. Quel sera son prochain défi? Quelques jours seront certainement nécessaires pour qu’elle trouve la réponse.
