CYCLISME. La pluie s’est invitée au Championnat du monde de cyclisme sur route présenté dans le Yorkshire, en Angleterre, dimanche. La météo a perturbé la course sur route élite masculine à laquelle prenait part Hugo Houle.
Le Drummondvillois originaire de Sainte-Perpétue et ses coéquipiers n’ont pas terminé la course. «La pluie s’est abattue sur nous toute la journée, sans arrêt. Il faisait 10 à 15 degrés Celsius. Il y avait même des inondations sur la route à certains endroits. C’étaient des conditions très difficiles», fait-il savoir.
Même si le parcours de 261,8 kilomètres a été raccourci par l’Union cycliste internationale en raison des conditions météorologiques, seulement 46 coureurs sur les 197 inscrits ont franchi la ligne d’arrivée. C’est le Danois Mads Pedersen qui a été couronné champion du monde au sprint, devant l’Italien Matteo Trentin. Le Suisse Stefan Kung a complété le podium.
Dès le début de l’épreuve, Hugo Houle a réussi à prendre l’échappée. «J’étais avec 10 autres coureurs très costauds. Je pensais que nous serions allés plus loin que ça, mais nous nous sommes fait rattraper aux deux premiers tours du circuit. Ça n’a pas été très bénéfique! Derrière, dans le peloton, ça se battait vraiment pour le positionnement, malgré la pluie. Je suis content de ma performance», indique-t-il.
Lors de la course, le Drummondvillois a fait équipe avec les Canadiens Guillaume Boivin, Antoine Duchesne, James Piccoli, Benjamin Perry et Michael Woods. Ce dernier, qui avait remporté la médaille de bronze l’an dernier, a été le dernier représentant du Canada en liste. «Il était frigorifié avec cette météo et il avait de la difficulté à s’alimenter parce qu’il était complètement gelé. Il était tétanisé par le froid», indique Hugo Houle.
«C’est l’fun de passer une petite semaine avec les autres Canadiens, nous nous entendions bien dans le peloton. Nous apprécions toujours ces moments. Nous avons aussi eu la chance d’échanger avec les plus jeunes, les juniors et les moins de 23 ans, et de découvrir ces coureurs.»
Maintenant que le Championnat du monde de cyclisme sur route est terminé, le cycliste, qui a récemment célébré ses 29 ans, s’envolera vers l’Italie. «Je ferai toutes les classiques italiennes de fin de saison. Je terminerai avec un des plus gros monuments, le Tour de Lombardie (World Tour masculin), le 12 octobre. Donc, je dois encore tenir pour deux semaines de compétitions», a-t-il conclu.
Hugo Houle sera en action les 5, 6, 9 et 12 octobre prochain. (MD)
