HOCKEY. Les Voltigeurs sont passés à un cheveu de vaincre les Mooseheads, samedi soir, dans une ambiance électrisante au Centre Marcel-Dionne. Ce sont toutefois les hôtes du prochain tournoi de la coupe Memorial qui ont eu le dernier mot en arrachant une victoire de 5-4 en deuxième période de prolongation.
Dans une autre véritable guerre de tranchées digne des séries éliminatoires, les protégés de Steve Hartley ont péché par indiscipline, échappant des avances de 2-0, 3-2 et 4-3. En prolongation, Arnaud Durandeau a joué aux héros en marquant sur un retour de lancer de Maxim Trépanier, permettant à la troupe d’Éric Veilleux de créer l’égalité 1-1 dans cette demi-finale quatre-de-sept.
«On a fait beaucoup de bonnes choses ce soir. La preuve, c’est qu’on était à une minute de s’en aller à Halifax avec une avance de 2-0. De perdre en prolongation ou en temps réglementaire, c’est la même chose à mes yeux. On s’attendait à une très longue série et c’est exactement ce qu’on va avoir. Je n’y vois pas de problème. Le soleil va quand même se lever demain», a philosophé Steve Hartley devant les micros des médias.
Dans un scénario déjà vu deux fois plutôt qu’une dans la série précédente, les Voltigeurs se sont fait refuser un but en deuxième période de prolongation, quelques instants seulement avant de voir Durandeau donner la victoire aux Mooseheads. Sur cette séquence, Félix Lauzon a battu Alexis Gravel sur un retour de lancer de Dawson Mercer, mais l’arbitre Nicolas Leduc a aussitôt refusé ce but en raison d’un bâton élevé. Une décision qui a rapidement été confirmée après la reprise vidéo.
«C’est une question d’interprétation, a soulevé Hartley. On croyait que Gravel avait le contrôle de la rondelle sur ce retour de lancer, mais on n’a pas la même interprétation que l’arbitre.»
Le match s’est joué en grande partie sur les unités spéciales. Alors que les Voltigeurs ont été blanchis en trois tentatives, l’attaque massive des Mooseheads a frappé trois fois en quatre occasions. «On va devoir être plus disciplinés, a admis Hartley. On a attrapé des punitions dans des mauvais moments, ce qui nous a coûté très cher. On devra être meilleurs avec nos bâtons. On devra aussi être meilleurs en désavantage numérique, car à cinq contre cinq, on n’a pas donné grand-chose.»
«Toutes nos lignes ont eu de bonnes chances de marquer ce soir. C’est encourageant d’avoir un équilibre dans notre production, mais en séries, tout le monde peut en donner un peu plus», a ajouté le pilote des Rouges, qui avait vu son équipe signer une victoire de 3-1 la veille.
Devant le filet, Anthony Morrone a été bombardé de 55 lancers, dont 24 en prolongation. Le gardien de 19 ans a été particulièrement spectaculaire en surtemps, frustrant notamment Maxim Trépanier sur un retour de lancer en étirant sa jambière droite. «Morrone nous a donné une chance de gagner avec ses arrêts en prolongation. C’est tout ce qu’on lui demande», a indiqué Hartley.
La série se transportera maintenant du côté d’Halifax, où les matchs numéro trois et quatre auront lieu mardi et mercredi soir, dès 18 h (heure de l’Est). «On va devoir arrêter d’attraper des deux minutes, a tranché Félix Lauzon. Notre jeu de puissance devra aussi en donner plus. On va faire du vidéo pour voir ce qu’on pourrait faire de différent dans cet aspect du jeu.»
Veilleux : «On méritait de gagner»
Les Voltigeurs semblaient se diriger vers la victoire en troisième période lorsque Maxime Comtois a été puni pour avoir accroché. Samuel Asselin en a profité pour provoquer l’égalité 4-4 sur un retour avec seulement 79 secondes à écouler au tableau indicateur.
«On a été bien meilleurs qu’hier, a lancé Éric Veilleux. On a joué un excellent match, a l’exception d’une rechute en fin de première période. On a été meilleurs dans tous les aspects qu’on voulait améliorer, à commencer par les sorties de zone. On a mis plus de rondelles au filet, on a créé des rebonds et nos défenseurs ont appuyé l’attaque. On méritait de gagner ce match.»
«On a été meilleur au fur et à mesure que ça avançait, a ajouté le pilote des Mooseheads. En prolongation, on a demandé à nos joueurs de garder leurs présences courtes. Tout le monde a écouté, mais au début, les gars revenaient après seulement 20 secondes. Il y avait un peu de nervosité, mais peu à peu, les gars ont pris confiance.»
Ayant connu une durée soirée la veille, Raphaël Lavoie a rebondi en inscrivant un tour du chapeau en plus d’amasser une passe. L’espoir professionnel de 18 ans a reçu des éloges de Veilleux, qui a également encensé le travail de Durandeau. Le vétéran de 19 ans n’avait pas trouvé le fond du filet à ses sept derniers matchs. «J’ai adoré le match d’Arnaud. Il avait des ailes sur la glace! Il a travaillé extrêmement fort, ce qui lui a permis d’obtenir beaucoup de chances de marquer. Il méritait ce but.»
Échos de vestiaire
Arnaud Durandeau : «On voulait rebondir. On a mieux joué qu’hier. On a atteint notre but. Pour ma part, je veux juste aider mon équipe. On a gagné : il y a juste ça qui compte. Ça fait du bien de créer l’égalité dans cette série.»
Antoine Morand : «On voulait revenir plus fort. Plus le match avançait, meilleurs on était. On a dominé les deux périodes de prolongation. Les deux gardiens ont fait de gros arrêts. À force de travailler et de mettre des rondelles au filet, on a marqué. Arnaud méritait amplement ce but.»
Raphaël Lavoie : «Toute l’équipe devait rebondir et on l’a fait. En prolongation, on a gardé nos présences courtes, ce qui nous a permis de garder nos énergies. De l’autre bord, ils ont parfois étiré leurs présences, ce qui ne les a pas aidés à la longue.»
Félix Lauzon, sur le but refusé en prolongation : «C’était un jeu limite. On pensait que Gravel avait contrôlé la rondelle. C’est décevant, mais il fallait rebondir. Malheureusement, le bond n’est pas allé de notre côté. C’est du hockey très serré. On savait que ce serait une bataille serrée. Ce sera comme ça jusqu’à la fin.»
Félix Lauzon, sur son jeu inspiré : «J’ai 20 ans et je veux une seule chose : gagner la coupe. C’est la seule idée que j’ai en tête depuis que je suis arrivé ici. J’ai encore la défaite de l’an dernier en demi-finale sur le cœur. Je vais tout faire en mon possible pour aider l’équipe.»
Maxime Comtois, sur les unités spéciales : «Le plus décevant, c’est que ça aurait fini 4-1 si on enlève leurs trois buts en avantage numérique. On connait leur force de frappe. Ça va être une chose à corriger dans les prochains matchs. Il faudra aussi trouver des solutions en avantage numérique. On va devoir mettre plus de rondelles au filet.»
Maxime Comtois, sur l’allure de la série : «La ligne de Lauzon joue du très gros hockey. C’est inspirant de les voir aller. Notre ligne a marqué un but ce soir. Ça va nous redonner confiance. On doit garder notre jeu simple. Il va falloir l’appui de tout le monde dans les prochains matchs. On n’appuie pas sur le bouton de panique. On est encore dans la série. Ce seront des matchs importants à Halifax. Il va falloir être prêts.»
Le fil du match
Tirant de l’arrière 2-0, les Mooseheads sont revenus dans le match grâce à leur jeu de puissance en deuxième période. Lavoie a touché la cible deux fois en l’espace d’à peine une minute à l’aide d’un tir des ligues majeures, d’abord durant un avantage numérique de deux hommes, puis à cinq contre quatre.
Comtois a redonné les devants 3-2 aux siens quelques minutes plus tard, mais Lavoie est revenu à la charge sur une mise en jeu gagnée en territoire ennemi dans les derniers instants du deuxième engagement. En complétant son tour du chapeau, le numéro 50 a permis aux visiteurs de retraiter au vestiaire avec une égalité de 3-3.
Avec un peu plus de huit minutes à faire troisième vingt, Pavel Koltygin a brisé l’égalité de 3-3 en complétant une passe de Dawson Mercer sur un deux contre un. Refusant d’abdiquer, les Mooseheads ont profité d’une punition à Comtois pour envoyer le match en prolongation. Asselin a marqué sur un retour après un bel arrêt de Morrone sur Durandeau.
En fin de première période, Mercer avait ouvert le pointage en décochant un tir sans avertissement sur une mise en jeu gagnée par Lauzon. Cédric Desruisseaux a doublé l’avance des siens au début du deuxième tiers en acceptant une passe de Rémy Anglehart depuis l’arrière du filet.
Bloc-notes…
Pour les Voltigeurs, il s’agit d’une première défaite à domicile durant les présentes séries. L’équipe avait remporté ses dix derniers matchs devant ses partisans (sept en séries et trois en saison). Son dernier revers remontait au 6 mars, contre le Drakkar… Les Drummondvillois ont dirigé 42 rondelles vers Alexis Gravel, mais seulement 8 en prolongation… Maxime Comtois revendique maintenant 40 buts en 37 matchs dans l’uniforme des Voltigeurs… Avec 16 buts en 13 matchs éliminatoires, Raphaël Lavoie a égalé un record d’équipe détenu par Stefan Fournier depuis 2013… Dominique Ducharme était de nouveau un spectateur attentif au Centre Marcel-Dionne. L’ex-chef d’orchestre des Voltigeurs se dirigeait vers le bureau des coachs entre chaque période… Une bruyante foule de 3117 spectateurs a assisté à cette rencontre…
Un aperçu de l’ambiance au Centre Marcel-Dionne. @Voltigeurs_DRU @HFXMooseheads #sériesLHJMQ pic.twitter.com/Cb3QAXDnqG
— Jonathan Habashi (@JonathanHabashi) 20 avril 2019
