CYCLISME. Hugo Houle a été le 27e cycliste à rallier la ligne d’arrivée, dimanche, à la septième et dernière étape du Tour Binck Bank qui prenait fin à Grammont, en Belgique.
L’ultime victoire est allée au Belge Jasper Stuyven, qui a devancé par une seconde son compatriote Philippe Gilbert et le Néerlandais Tom Dumoulin. Déjà en tête du classement général, Dumoulin a été sacré grand champion de cette édition, terminant avec une avance de 17 secondes sur son plus proche poursuivant, le Belge Tim Wellens.
«Ç’a super bien été pour l’équipe aujourd’hui. Nous avons couru en équipe sans faire d’erreur et tout le monde a bien travaillé alors nous sommes satisfaits de notre prestation», a mentionné Hugo Houle.
«La course s’est envolée dans le dernier 50 kilomètres lors de notre arrivée au mur de Grammont. De mon côté, je voulais accompagner Oliver (Naesen) et Jan (Bakelants) le plus loin possible dans le final pour les épauler et je suis resté avec eux jusqu’à la ligne d’arrivée, ce qui est très, très bon», s’est réjoui le membre d’AG2R La Mondiale.
Sixième de l’étape, Naesen a pris le cinquième rang du classement général, terminant à 1 min 14 s de Dumoulin. «C’est mission accomplie. Oliver aurait aimé être sur le podium, mais dans les circonstances, il a fait une belle course. Je pense qu’il finit là où il devait finir», a ajouté Houle qui a quant à lui conclu au 24e échelon, accusant un retard cumulatif de 10 min 29 s.
Après avoir roulé sous la pluie presque toute la semaine, Hugo Houle changera de climat à compter de la fin de semaine prochaine où il prendra le départ du Tour d’Espagne. «Je risque d’avoir pas mal plus chaud que cette semaine!»
«Le Tour Binck Bank a été bon pour prendre de la vitesse, je crois que ça va me servir pour la première semaine de la Vuelta», a-t-il poursuivi.
Houle profitera des quelques jours de repos avant de se rendre à Nîmes, où sera donné le départ le 19 août. (Sportcom)
