La démolition de la vieille maison à l’intersection des rues Loring et Lindsay, qui doit laisser sa place à un immeuble de quatre étages, a été autorisée à contrecœur par le conseil municipal lundi soir, mais «jamais plus» les élus ne vont se faire prendre dans des circonstances semblables.
Le conseil municipal a en effet accepté la demande de permis de démolir cette bâtisse patrimoniale malgré la recommandation défavorable du Comité consultatif d’urbanisme (CCU), qui aura néanmoins réussi à susciter une sensibilisation au point où le maire Alexandre Cusson a obtenu que soit étudiée une future politique de préservation du patrimoine.
Ce dossier a été compliqué par le fait qu’en 2013 le conseil municipal avait, à la suite d’un débat pertinent sur le sujet, finalement donné son aval pour la démolition de cette bâtisse et qu’il fallait renouveler cette autorisation en 2017.
«Nous sommes en face d’un édifice qu’on aurait souhaité conserver, mais il est maintenant trop détérioré. Est-ce qu’on pourrait accuser les propriétaires de l’avoir sciemment négligé pour après ça nous dire démolissez-le? Je ne le sais pas. Mais ce qu’on sait c’est que le propriétaire actuel a acheté cette propriété d’un ancien propriétaire qui avait obtenu l’autorisation de démolir», a résumé le maire Cusson, laissant sous-entendre que les élus sont comme coincés devant une évidence, en l’absence d’une politique claire sur cette question.
Selon lui, en matière de préservation du patrimoine bâti, il faut faire mieux les choses. «Il faudra avoir des règles plus strictes et donner des dents à notre règlementation afin que plus jamais nous soyons confrontés à une situation où il faut accepter à contrecoeur une démolition parce que l’édifice est trop détérioré».
C’est dans ce contexte que le Service de l’urbanisme a reçu le mandat de réviser la règlementation et surtout de plancher sur une nouvelle politique visant à assurer une protection mieux définie des bâtiments anciens que les Drummondvillois souhaitent conserver.
«Le Service de l’urbanisme va se pencher là-dessus et faire des recommandations qui seront ensuite soumises à la consultation publique. Il faut voir ce qu’en pensent les gens. Peut-être y aurait-t-il lieu de penser à des incitatifs? Je sais que certains seront déçus de cette démolition. C’est pour ça que je dis que Drummondville peut faire mieux et Drummondville va faire mieux. On a démoli l’ancienne gare il y a plusieurs années, aujourd’hui ce ne serait pas acceptable», a-t-il rappelé.
L’acceptation du permis de démolir est toutefois assujettie à une garantie monétaire, la Ville voulant s’assurer que la construction prévue ira de l’avant et non pas se retrouver devant un terrain vacant.
Rappelons que le projet en question, celui d’Éric Durepos, propriétaire des restaurants Chez Louis, prévoit la construction d’un immeuble à vocation domiciliaire et commerciale estimé à environ 2 M$, qui devrait être complété l’automne prochain. Comme L’Express l’a déjà annoncé au mois de février, on parle de 15 logements (3 1/2 et 4 1/2) et trois locaux commerciaux au rez-de-chaussée. Une vingtaine de stationnements s’ajouteront aux 57 places existantes du restaurant Chez Louis situé juste à côté.
