HOCKEY. L’Intrépide de Gatineau ne perdra pas son entraîneur.
Après que les noms d’Éric Veilleux, Frédéric Lavoie, Mario Duhamel et Guy Boucher aient été rayés de la liste à titre de successeur possible à Martin Raymond chez les Voltigeurs de Drummondville, Martin Lafleur a pris la décision de se retirer du processus, lui aussi.
L’entraîneur de 40 ans a mentionné qu’il allait poursuivre avec l’Intrépide qui lui a donné sa deuxième chance. Rappelons que Lafleur avait mené l’équipe outaouaise vers les grands honneurs il y a une dizaine d’années environ.
«Côté hockey, mon cœur trouvait que c’était un défi intéressant et Drummondville est quand même près de la maison.»
«J’aurais dû déménager seul, sans la famille. Je n’étais pas prêt à ne pas voir mes enfants pendant des jours», a ajouté celui qui s’est dit reconnaissant envers l’organisation midget AAA qui lui a donné une seconde chance comme entraîneur.
«Je voulais aussi respecter mon engagement envers l’Intrépide et les joueurs.»
À son retour derrière un banc de la Ligue de hockey midget AAA après avoir passé deux saisons comme adjoint à Benoît Groulx chez les Olympiques, Lafleur a redoré le blason de l’Intrépide, qui a une fiche de 14 victoires et 8 défaites.
Après la moitié du calendrier, Gatineau figure parmi les meilleurs clubs du circuit Painchaud. Ça faisait un bon moment qu’on n’avait pas vu cette équipe être parmi les plus redoutables de la ligue.
Ce succès n’est pas passé inaperçu. En à peine une vingtaine de matchs, Lafleur a déjà reçu un appel provenant d’une troupe junior majeur. Les chances qu’ils en reçoivent d’autres sont grandes, mais le principal intéressé affirme préférer se concentrer sur le reste de la campagne.
«Que mon nom soit ressorti est un honneur. Si j’ai d’autres offres, tant mieux, mais je vais prendre ça une saison à la fois. Je ne pense pas à long terme. Si j’entraîne, c’est parce que ça me passionne avant tout.»
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