Au moment où nos lieux de culte sont souvent déserts, le saint frère André a contribué à un exploit, un lundi soir de surcroît, en remplissant à pleine capacité l’église Saint-Joseph lors d’une fête diocésaine visant à célébrer sa récente canonisation.
De fait, selon le prêtre-curé Pierre Rivard, de la paroisse Bon-Pasteur, quelle ne fut pas sa surprise de constater qu’une heure avant la cérémonie, soit vers les 18 h 30, le lundi 1er novembre, quelque 600 à 650 personnes avaient déjà pris place à l’intérieur de l’église.
En échangeant avec quelques-uns de ces fidèles, le curé Rivard a pu constater qu’ils provenaient de tous les coins du diocèse de Nicolet.
Ils avaient tous en commun cependant un attachement particulier pour le simple portier devenu bâtisseur de l’Oratoire Saint-Joseph, puis élevé récemment au rang des saints.
Tous avaient des souvenirs à partager sur la force de ce personnage devenu mystique de son vivant.
Fernand Bessette, un lointain parent du saint frère André, né Alfred Bessette, s’est fait leur porte-parole durant la cérémonie en racontant quelques anecdotes démontrant l’importance de ce disciple de saint Joseph dans nos familles.
C’est Monseigneur Raymond Saint-Gelais, évêque de Nicolet, qui a présidé la cérémonie, assisté d’une vingtaine de concélébrants provenant de tous les secteurs du diocèse.
L’évêque a témoigné lui-aussi sur les valeurs profondes de cet homme humble et dévot qui a consacré sa vie à réconforter les plus faibles et à soulager les malades.
Parlant de cette cérémonie orchestrée par l’équipe de pastorale de la paroisse Bon Pasteur, elle aura été, selon Pierre Rivard, simple mais remplie de joie et de fraternité.
La chorale paroissiale de Saint-Joseph sous la direction de Claude Dupuis, avec la complicité de Daniel Dubois, à l’orgue, a contribué à embellir cette fête diocésaine. «La participation à cette célébration a été au-delà de nos espérances. Encore une fois, saint frère André aura rempli son rôle de rassembleur», a résumé le prêtre-curé Pierre Rivard.
